RALLYE DES BAUGES – Laurent Pellier : « Une 2e marche vers Chambéry 2027 »

Après le Suran en Clio Rally5, le pilote de Bonneville débarque aux Bauges avec un seul objectif. Poursuivre sa quête de points pour être de la finale 2027 à Chambéry

C’est un objectif qui a muri doucement mais surement avec ses partenaires de toujours de MCB Rallye Compétition à Novalaise. «  J’avais dans l’idée de prendre un peu de recul avec la compétition pour profiter de ma famille et m’occuper de mon entreprise (PEMO) spécialisée dans l’économie de la construction et la maîtrise d’œuvre d’exécution. Mais Clément (Bellemin) et son équipe de MCB Rallye Compétition m’ont convaincu de tenter l’aventure de Chambéry 2027 et me voilà au départ du rallye des Bauges avec la Skoda. »

5 trophées majeurs au compteur

Bercé une saison dans le baquet de droite de la Clio Ragnotti de Grégory, le frangin, (1^er rallye à Beaufort en 2011, 12^e/ 1^er de classe N3) révélé, dès sa première année, derrière le volant (2013) sur les épreuves du trophée Twingo R1 après une toute première expérience au Beaufortain (victoire de classe R1) avec une semaine de permis de conduire en poche, le Bonnevillois a rapidement enchaîné les bons résultats dans diverses formules de promotion  (champion de France junior en 2015, 2^e du Citroën Racing Trophy en 2016, lauréat du volant Peugeot en 2017, vainqueur de la coupe Corsa électrique en Allemagne en 2021, champion d’Europe RC4 en 2022 à la faveur de cinq victoires). « Face à une concurrence affûtée et disposant tous du même matériel ces formules de promotion sont  d’excellents moyens pour apprendre à gérer une course, découvrir l’attaque ».

Vainqueur aux Bauges en 2023

Laurent Pellier gère bien et va vite et c’est tout naturellement qu’il s’invite en 2023 sur le plateau du championnat du monde junior aux commandes d’une Fiesta Rally3 conduite à la 2^e place en Suède et en Estonie (20^e WRC) 4^e en Sardaigne et 6^e en Grèce (5^e au final, 23 victoires de spéciales).
Mais du mondial junior au rallye des Bauges il n’y a finalement qu’un pas. Sous la menace de Lucas Darmezin et sur un terrain qui ne lui était pourtant pas familier le sociétaire de l’ASA 74 termine sa saison en signant son premier scratch, onze ans après avoir partagé, à droite, d’Éric Stedile un podium (3^e) de classe A5/k dans une 106 XSI. Changement de décor (la terre) et de monture (une Hyundai I20) la saison suivante pour les six manches du championnat de France dont 5 s’achèvent à la 2^e place. Malgré un ultime succès au terre du Vaucluse, 18 spéciales remportées et 95 points au compteur il en manquera douze pour contester le titre à Matthieu Margaillan.
En 2025 le dauphin devient roi. La Skoda du Team 2C Yacco écrase la concurrence à la faveur de cinq succès en six manches. Un 6^e trophée majeur dans l’escarcelle du Haut-Savoyard finalement aussi à l’aise sur l’asphalte que sur la terre. « Les deux surfaces sont sympa, j’ai même eu la chance de rouler sur la glace (Suède 2023) mais j’ai tout de même une petite préférence pour l’asphalte où quand on arrive à mettre tout bout à bout on a une meilleure cohérence entre la voiture et les réglages apportés alors que sur terre on glisse avant d’atteindre la limite. Les plaisirs sont différents.»

60 points pris au Suran

Chambéry terre d’accueil de la finale de la coupe de France des rallyes 2027 a donc bouleversé pas mal de projets y compris ceux de Laurent Pellier en quête d’une des 27/28 places qui seront accordées aux représentants de la Ligue Rhône-Alpes.
« Il faut se calquer sur ce que font les autres en matière de programme et de résultats, la finalité étant de comptabiliser  le plus de points possibles. C’est pourquoi nous avons commencé notre quête au Suran avec succès puisque nos victoires de groupe FRC5 et de classe (Rally5) avec la Clio nous rapportent 60 points. L’idée est de faire aussi bien aux Bauges avec la Skoda (coef 2) avant d’enchaîner, d’ici la fin octobre,  avec la Noix de Grenoble et l’Epine. On fera alors les comptes. »

Lucas Darmezin forfait le danger viendra des autres Skoda en lice aux mains de Dimitri Prud’homme, Ludo Bogey, Kevin Duc et Thibault Joram et de la Porsche de Patrice Bonnefond. « C’est un incontournable du calendrier qu’il faut aborder avec humilité en raison d’une concurrence toujours très forte et de conditions de course particulières. C’est un rallye délicat en fonction des premières fraîcheurs, de l’humidité parfois de la pluie. D’aucuns ne le trouvent pas très compliqué mais il est très exigeant et demande un gros engagement sur des spéciales où il n’y a pas forcément beaucoup à gagner mais tout à perdre.»
Au-delà d’un succès, Laurent Pellier y trouvera aussi une autre source de motivation. Celle d’offrir un beau cadeau d’anniversaire (39 ans) à son copilote Kevin Brooner.

Victoire au rallye des Bornes avec l’Alpine A 110 (Photo Jean-Michel ROCHE)