Figure emblématique du sport automobile savoyard depuis 1986, Éric Leroy organise ce week-end son 14e et dernier rassemblement Renault Sport et Alpine sur l’esplanade d’Aix-les-Bains et disputera en octobre dans les Bauges son dernier rallye. 40 années durant lesquelles il a associé passion et modestie, efficacité et humilité, gentillesse et serviabilité. A l’image du personnage.
Le Robert les définit comme… des fondus de… des mordus de… et plus familièrement des « toqués » de…
Éric Leroy est un fondu de mécanique, un mordu d’organisation et un toqué de sport automobile.
Éric Leroy est un passionné tout simplement.
Impliqué durant 24 ans dans l’organisation du rallye des Bauges, membre actif de l’ASAC de Savoie en qualité de commissaire et responsable du matériel, organisateur depuis 2012 du Rassemblement Renault Sport et Alpine à Aix-les-Bains, co-pilote de son fils Anthony, pilote depuis 2021, le sport automobile n’a plus guère de secrets pour lui.
Un virus familial
Tout a commencé dans sa Bourgogne natale, du côté d’Arces en suivant les exploits rallystiques de son père au volant d’une 2CV puis de ses cousins dont un certain Jacky Leroy et sa Rallye 3. Destiné à reprendre le garage familial, sa rencontre avec Sylvie lors d’un séjour au ski à la Motte-en-Bauges avec le comité des jeunes d’Arces va changer le cours de sa vie. En 81 le Bourguignon de cœur devient Savoyard d’adoption.
Le club Peugeot Talbot Sport lui ouvre les premières portes du sport automobile, les préparatifs du Monte-Carlo dans les Bauges en 1986 celles du Sport Auto Bauges dont il devient, à partir de 1987 et jusqu’en 2011, un membre très actif en charge notamment de la promotion du rallye des Bauges auprès des partenaires et de la presse.
Jean Ragnotti l’ami fidèle
En 2012 fort du soutien de son épouse Sylvie et de ses trois garçons Fabien, Anthony et Benjamin, Éric Leroy organise, sous l’égide d’Aix Auto Sport, le 1er rassemblement Renault Sport et Alpine à Aix-les-Bains avec l’esplanade du lac pour décor et un certain Jean Ragnotti, avec qui Éric avait ouvert le rallye des Bauges en 1999, comme ambassadeur de luxe puis fidèle parmi les fidèles du rendez-vous savoyard (12 participations).
120 équipages répondent à la première édition, 150 l’année suivante, 180 pour le 10e anniversaire. Alain Oreille, François Chatriot, Bruno Saby, Yves Jouanny, Emmanuel Guigou, Laurent Hurgon honoreront de leur présence cet événement, qui rassemble bien au-delà des performances et des véhicules d’exception. Une édition 2026 qui sera malheureusement la 14e et la dernière. Lassée par les lourdeurs administratives de plus en plus contraignantes la famille Leroy a décidé de mettre le clignotant. « On a vécu 14 éditions exceptionnelles marquées par de belles rencontres avec le concours de notre cinquantaine de fidèles et dévoués bénévoles. La suite n’est pas encore dessinée. »
Pilote à 60 ans
Organisateur respecté, bénévole émérite, Eric Leroy ne pouvait clore son histoire avec le sport automobile sans prendre place dans le baquet. Ce fut à droite d’Anthony au Beaufortain 2011 (Chartreuse 2018) puis derrière le volant au Beaufortain 2021.
« C’était le challenge de mes 60 ans » s’en amuse-t-il cinq ans et quinze rallyes plus tard aux côtés du fidèle Jacques Perrin. A l’instar du rassemblement Renault de ce week-end, le rallye des Bauges (10-11 octobre) constituera l’ultime départ d’Éric.
« La boucle sera ainsi bouclée sans regret ni amertume, avec le sentiment d’être allé au bout de mes rêves avec enthousiasme, ivresse et émotion. »
Éric et Sylvie Leroy vont désormais prendre du temps pour eux. Pour voyager.
Jamais bien loin d’un parc fermé. Passion quand tu nous tiens.
J-L.BOURGEOIS
14e rassemblement Renault Sport et Alpine, samedi 6 et dimanche 7 juin sur l’esplanade du lac à Aix-les-Bains.
180 équipages dont une délégation italienne record avec douze voitures.
Deux parcours : « Col de la Biche » et « Avant-Pays Savoyard »
Jean Ragnotti fidèle parmi les fidèles au rassemblement Renault Sport – Alpine d’Eric Leroy
Organisateur hors pair, Eric Leroy est aussi un grand communicant
Le public fidèle au rendez-vous depuis 14 ans sur l’esplanadae aixoise
Co pilote d’Anthony au rallye de Chartreuse 2018 (Photo Jean-Michel ROCHE)
2e rallye derrière le volant au rallye des Bauges 2021 (Photo Jean-Michel ROCHE)
Dans le décor du Beaufortain en mai dernier (Photo Jean-Michel ROCHE)