Plus de quarante ans après Jean-Noël Gaviot et Gilles Nantet (champion de France 1981 – 1982 et 1986) et trente-cinq après Michel Bonfils, l’ASAC de Savoie, comptera ce weed-end à Arzacq (Pyrénées-Atlantiques) un représentant au coup d’envoi de la saison du championnat de France des rallyes tout-terrain.
Après vingt ans et une cinquantaine de rallyes dans le baquet de droite de Ludo Bogey (2e aux Bauges en 2019 et 2022) et de Sébastien Parmier (3e à Faverges en 2022, 4e en 2023), Fabrice Vergnenegre a donc décidé de prendre les commandes. « L’heure est effectivement venue que je roule pour moi » confesse l’entrepreneur en aménagements extérieurs du Montcel.
Ni sur asphalte, ni au volant d’une voiture conventionnelle. En championnat de France certes… mais de rallyes tout-terrain.
A bord d’un buggy Can-Am équipé d’un moteur Rotax (un moteur de moteur-neige) de trois cylindres développant 200 cv avec un variateur. « Après un accident du travail j’ai des prothèses dans les poignets et, de fait, c’est plus confort de rouler en permanence avec les deux mains sur le volant ».
Moins cher, plus fun
Outre le « confort » c’est la formule, l’originalité, l’ambiance, le coût d’une saison qui ont séduit Fabrice, qui fera équipe avec Damien son jeune fils (16 ans).
« Dans la catégorie SSV, à quelques exceptions près on dispose tous des mêmes machines. Certes l’expérience et surtout la connaissance du terrain (le Sud-Ouest accueille la grande majorité des épreuves du championnat) font la différence. C’est pourquoi on abordera les premières manches avec beaucoup d’humilité mais aussi beaucoup d’envie. Celle de se hisser rapidement dans le top 10 (21 machines au départ).
Pour cela le duo savoyard disposera du soutien du Team RM Sport et de la famille Castan, une référence dans la discipline. « On va disposer sur chaque manche d’une machine très compétitive qui aura fait l’objet d’une révision complète car il n’y a pas que l’équipage qui souffre sur la centaine de kilomètres de secteurs chronométrés à travers champs et chemins
C’est une autre ambiance, une autre approche que sur asphalte. Certes dans le Sud-Ouest l’environnement s’y prête mais tout le monde est mobilisé, y compris pour remettre en état les champs et refaire les pistes. On se prend moins la tête. C’est aussi ce qui me plait dans le tout-terrain, découvert il y a quatre ans avec Ludo Bogey au rallye du Baretous. On avait certes fini sur le toit mais je m’étais promis d’y revenir. »
C’est chose faite.
J-L.BOURGEOIS
Championnat de France TT mode d’emploi
De mars à novembre, onze rallyes figurent cette année au calendrier du championnat de France tout–terrain. Comme sur asphalte ou sur terre les épreuves se disputent sur des secteurs chronométrés empruntant champs, chemins et seulement 20% d’asphalte. Les reconnaissances s’effectuent en quad, les deux jours précédant l’épreuve.
En SSV (Side by Side Vehicle) exit le Royannais Guillaume Noirot le champion de France en titre et Kevin Bigeard (3e), le vice-champion de France Olivier Ortholan, Lauriane Sarrat, Robert Warnier et Régis Naya devraient constituer les références sur les premières manches de la saison.
Quatre catégories : Championnat de France TT (46 partants), challenge 2 roues motrices (15 partants), Trophée Rallye 4×4 (5 partants), challenge SSV (21 partants) dont le Can-Am Maverick X3 N° 444 de Fabrice et Damien Vergnenegre. Le 43e rallye Collines d’Arzacq et du Soubestre qui ouvrira le championnat ce prochain week-end représente un parcours total de 259.46 km, dont 92,94 km de secteurs chronométrés répartis sur douze spéciales..
Le calendrier
Collines d’Arzacq et du Soubestre : 6 au 8 mars
Rallye du Labourd : 3 au 5 avril
Rallye Terre du Gâtinais : 24 au 26 avril
Rallye Jean de la Fontaine : 22 au 24 mai
Rallye du Barétous : 19 au 21 juin
Rallye Terres d’Armagnac : 10 au 12 juillet
Rallye Orthez-Béarn : 7 au 9 août
Rallye des Cimes : 4 au 6 septembre
Rallye Dunes et Marais : 2 au 4 octobre
Rallye des 7 Vallées Artois : 30 octobre au 1er novembre
Rallye Plaines et Vallées : 27 au 29 novembre
